Сфера использования стальных тросов и канатов достаточно широка — везде, где используют подъемные, тяговые, и даже буровые установки, применяются эти изделия. Этот конструктивный элемент подобных установок имеет довольно сложное конструктивно-техническое устройство и обладает множеством характеристик.

Как правило, плетенные стальные канаты изготавливаются из проволок высокоуглеродистой стали различного диаметра (от 0,2 до 2 мм). Из этих проволок сплетаются отдельные пряди — «стайки». В зависимости от назначения изготавливаемого троса, стайки покрываются специальными защитными покрытиями, проходят процесс формовки и опрессовки. Готовые пряди обвиваются в определенной последовательности вокруг себя или специального сердечника. Так получаются крепкие, устойчивые к агрессивным средам и повышенным температурам элементы тяговых машин специальные канаты.

Ввиду важности троса в составе любого механизма, они в обязательном порядке проходят довольно частые проверки и испытания, после которых госнадзором труда выдается соответствующее  разрешение. Эксплуатация машины без таких разрешений опасна и незаконна.

Следующим шагом по контролю за качеством и надежностью становится разработка системы ГОСТов на готовую продукцию, а также на элементы, из которых изготавливаются тросы.

Например, для изготовления грузолюдских канатов круглого сучения, наиболее используемых в механизмах, разработан специальный  стандарт на канат ГОСТ 3068-88. Этот технический документ устанавливает неизменные требования к основным характеристикам изделия — силе натяжения, силе кручения, физико-химическому составу проволок и материалов сердечника, способ свивки и вид касания прядей. Важно, что в случае изготовления стальных канатов по самостоятельно разработанным производителем техническим условиям, нормативные требования не должны быть ниже установленных ГОСТами.

Установленные органами сертификации и стандартизации нормативно-технические требования к  проволоке, из которой изготавливается трос, определяют минимальные или оптимальные физико-химические требования к составу и процедуре волочения самой проволоки.

Так, проволока гост 5663 79 определена как проволока, изготовленная из высокоуглеродистой марки стали (содержание углерода не менее 4%), при температуре волочения не менее 400 градусов по Цельсию.

Немало внимания уделяется не только самим канатам и процессам их изготовления, но и процедурам их замены и правильного скрепления различных отрезков. Существует множество способов связки, сварки, и прочего скрепления,  при которых обязательно должны соблюдаться некоторые обязательные правила. Например,  связывать нельзя канаты различного сечения  — разные канаты склепываются или свариваются, либо же скрепляются при помощи дополнительных соединительных элементов. При соединении недопустимо продольное смещение прядей соединяемых отрезков, в противном случае канат намного теряет свое максимальное натяжение и может не выдерживать нормативно допустимые нагрузки.